Après quatre ans de travaux, 4,5 milliards de dépenses et quelques mois de retard, une première moitié du nouveau pont Champlain a été ouverte au public lundi matin à l'aube.

Des dizaines d'automobilistes s'étaient rassemblés pour être parmi les premiers à traverser ce nouveau lien sur le fleuve Saint-Laurent, de Brossard à Montréal. La circulation dans l'autre direction sera ouverte la semaine prochaine.

Deux voitures se sont échangé l'historique première place au cours de la traversée à pas de tortue. Au volant : des employés d'Infrastructure Canada qui ont profité du jour férié pour marquer le coup.

« Ça fait sept ans à temps plein que je travaille dessus », a affirmé Guy Mailhot, ingénieur-chef du pont, au volant de sa Chevrolet Volt. « C'est la première fois que je passe d'un bout à l'autre. Je le trouve beau. À 10 km/h, on réalise à quel point il est long. »